"Asombroso descubrimiento"
Dra. Madeleine Monteloup Parker, Bióloga-Botánica-Zoóloga (Yolanda)
Capitán Catherine Ford, Antropóloga (Blanca)
Madeleine llevaba toda la mañana trabajando en las fotos que se había sacado de las imágenes tomadas en P5S-365. A simple vista parecía una hoja de coca. Después de indagar sobre una de las fotos llegó a la conclusión de que se trataba la planta de la Erythrosylum coca. Madeleine la contempló con asombro. Una planta que se daba exclusivamente en la zona de los Andes. Había muchas variedades, pero esa era la primigenia de la cual partían la mayoría. El hecho de que apareciera en otro planeta corroboraba una vez más que a través del Stargate, los humanos se habían expandido por el universo.
- Deberíamos ir a tomar unas muestras a ese planeta. - pensaba Madeleine.
~ Vaya, presenta una pequeña variación. Las hojas parecen ligeramente mayores a las de aquí y un poco más alargadas, debe deberse a la climatología del planeta ~.
Se encontraba en estas indagaciones cuando entró por la puerta Catherine. Madeleine levantó la cabeza y lanzó una sonrisa de bienvenida a la Capitán.
"Bienvenida Capitán, a mi pequeño micromundo. Supongo que vendrá por las imágenes que nos trajeron para analizar."
Catherine asintió con la cabeza. Había pasado la mañana evitando, fundamentalmente, al visitante de la base. La cajita estaba segura en un cajón de su escritorio, pero aún no se había atrevido a abrirla.
"Buen día Madeleine... ¿sería demasiado preguntarte si tenés café antes de contarme tus conclusiones? Mi cafetera sigue descompuesta," sonrió aunque sin mucha alegría mientras se acercaba a la mesa de trabajo de la doctora.
Madeleine se quedó pensativa ~Humm, ¿habrán dejado los chicos algo?~, pensaba Madeleine, mientras se dirigía a la cafetera. Su cara se iluminó cuando contemplo en la jarra el café. Toco la jarra y se alegró más cuando descubrió que aún estaba caliente. Preparó una taza y se la ofreció.
"La noto preocupada Catherine, ¿problemas a la vista?, no será nada serio", Madeleine percibió que la cosa no andaba muy bien, la cara de Catherine reflejaba cierta preocupación que la inquietaba.
La Capitán se tomó algunos minutos para pensar antes de responder, pensando cuánto tiempo pasaría hasta que las noticias llegaran hasta Madeleine. Si bien pronto se sabría que Holmes estaba en el Comando, la versión oficial del motivo era la versión a respetar. A menos que alguno de sus superiores abriera la boca, ella no podía hacerlo, por más confianza que tuviera en la capacidad de Madeleine de guardar un secreto. Tampoco se sentía capaz de agobiarla a ella ni a nadie más con la posibilidad de que el Comando no volviera a enviar un equipo por la puerta. Con un suspiro, decidió evitar el tema, aunque se odiara por ello.
"Esperaba con ansias la oportunidad de salir..." sonrió con tristeza, "especialmente una salida *recreacional* como parece que será ésta. Pero ahora," se encogió de hombros, "no sé."
Aceptó la taza humeante, sin azúcar, con un simple "Gracias" antes de continuar.
"El entrenamiento de esta mañana fue especialmente duro, también," sabía que se iba por las ramas, pero se lo permitió. "Hasta hace veinte minutos estuve en el gimnasio, elongando..." se paró sobre la punta de sus botas en una perfecta quinta posición, para luego apoyar los talones con toda la dificultad que ello implicaba.
"Si pierdo la posibilidad de hacer esto, entonces el mundo va a estar realmente mal," finalizó, animándose un poco. No podía dejar de pensar en su conversación con Jonathan esa mañana, pero tampoco podía dejarse paralizar por ella.
Madeleine percibió que evitaba responder a la pregunta directamente, pero no quiso hacer hincapié en el tema, así que siguió a Catherine en su salida por las ramas. "¿Vamos a ir a por muestras?, eso es una buena noticia para mi, una salida de campo después de los últimos acontecimientos en la historia de este país nos distraerá un poco."
Madeleine aún recordaba su primera salida para tomar muestras, luego hubo otras, pero cómo la primera ninguna. Nunca la olvidaría.
"Sí, doctora, además de venir a ver qué ha podido sacar en limpio de esas fotos, he venido a informarle oficialmente que se la requerirá para participar de la excursión a P5S-365," finalizó con un guiño cómplice. Tanto por la falsa fachada al tratarla de *usted*, como por agradecimiento por no haber intentado profundizar más en el tema que Catherine deseaba evitar.
Sin embargo, estaba apunto de entrar en la parte espinosa, pero de la forma más casual posible. "Saldremos pasado mañana, a las ocho. Con compañía, entiendo que el Dr. Holmes, ¿lo recuerdas?, está en la base. Mientras tanto...¿qué hay con esas hojas?"
~ ¿El doctor Holmes irá en la expedición?, Ay, Dios mío, esto se va a complicar, siempre que ésta este hombre por medio las cosas no salen bien, empiezo a entender que Catherine esté preocupada, ¿qué demonios tramará?, es como la Parca, siempre que aparece no es para algo bueno ~, Madeleine no pudo reprimir la sensación que la inundó. Empezó a sentir un fuerte calor en la cara, seguramente se habría puesto roja cómo un tomate, siempre se le notaba cuando se ruborizaba. Pero cuando se trataba de Holmes no podía evitar sentir mil emociones, y la que más predominaba era la de la ira. No podía evitarlo, o ¿tal vez, esa reacción escondía algo más?, quién sabe. Madeleine intentó reponerse lo mejor que pudo, aunque dudaba mucho que lo hubiera logrado, y respondió a la pregunta de Catherine.
"Pues la verdad, estas hojas seguramente fueron llevadas allí por algún grupo de terrestres, por alguna cultura de origen precolombino, pero eso se lo dejo a los expertos en culturas; indudablemente son una especie de nuestro mundo. Con las muestras de algunas plantas podré identificarlas y clasificarlas mejor, dado que hay algunas diferencias, que supongo se deben a la climatología del planeta. Sus hojas son algo mayores y alargadas, se deberá supongo a un clima extremadamente húmedo cómo en las selvas de la Tierra"
"Bueno, respecto a eso..." la Capitán tomó otro sorbo de café. Había notado los sucesivos cambios en el rostro de Madeleine luego de que mencionara las *palabras mágicas*: primero el obvio ofuscamiento y su correspondiente contrapartida de disgusto, que no podía sino entender, recordando aquel incidente que protagonizaran ambos durante su entrenamiento en la UIC, que sin embargo fueron dando paso a la tranquilidad una vez embarcada en el tema de su especialidad.
"Respecto a eso," repitió, "he ahí el problema. Es un planeta desértico. No caluroso, más bien templado... pero ni la MALP ni la UAV pudieron mostrarnos nada que lejanamente pareciera de color verde. Tampoco hay cursos de agua a la vista. Sin embargo quienes vivieron allí conocían la planta... por ahora podemos especular con que las condiciones climáticas cambiaron dramáticamente, y que en la antigüedad la cultivaban, pero hasta que no estemos allí, tomemos muestras y las estudiemos, no vamos a saberlo. Además, hay cualquier cantidad de bajorrelieves, alguno tiene que contarnos algo más que lo que masticaban, ¿verdad?"
Ante la última frase de la Capitán Madeleine se relajó y sonrió respondiendo: "Por supuesto, habrá más bajorrelieves que nos indiquen más sobre su cultura y su forma de vida. No obstante, estoy segura de que en algún momento del tiempo ese planeta era verde, con ríos mares y hasta lagos, supongo. Desde luego el cambio tuvo que ser bastante drástico para que actualmente sea un desierto. Seguro que esos Goa´ulds tienen que ver con ese cambio drástico.
"No me extrañaría," Catherine coincidió con ella. "Aunque los Goa'ulds no son los culpables de todos los males de esta galaxia," suspiró, inconscientemente inmersa en los mismos pensamientos que trataba de evitar desde temprano, "lamentablemente."
Madeleine la contempló unos instantes, el suspiro de la Capitán la hizo sospechar que algo había de fondo con la misión. En toda la semana hubo salidas por el Stargate, y de repente una y a toda prisa. Algo que no entendía estaba ocurriendo.
"Catherine disculpa que te pregunte tan directamente, pero, ¿hay algún problema que deba saber sobre esta misión?"
La Capitán tragó saliva. No esperaba la pregunta, aunque no le extrañaba, considerando la fuente... y el hecho de ella misma que no lograra mantener la boca cerrada para evitar decir exactamente lo que pensaba. Alzó una ceja finamente arqueada mientras tomaba aire para darse tiempo a pensar qué responder sin revelar *exactamente* lo que sucedía.
"Bueno, Madeleine, en estricta confidencia..." Apretó los labios con suavidad, buscando dónde sentarse y apoyando la taza sobre la mesa de trabajo mientras lo hacía. "Seguramente no conozco lo suficiente como para realizar una evaluación de juicio, pero no me resulta simpático llevar a pasear gente de fuera del Comando. Especialmente los que vienen desde D.C., por más aprecio que sienta por ellos." ~ O por *él* ~. Sus ojos se encontraron con los de la doctora. "Que esto quede entre nosotras, por favor."
Madeleine sostuvo la mirada de Catherine. La única persona a la que podía referirse que no era del Comando era sin duda alguna el doctor Holmes. Puso cara de disgusto. Si la Capitán se mostraba molesta ante la presencia del Dr. Holmes es que el asunto era más complicado. Sin duda alguna la * pequeña excursión * estaba relacionada con él. La última frase le sirvió a Madeleine lo suficiente para responder: "No se preocupe Capitán, mis labios están sellados." ~ Tratándose de Holmes, prefiero casi no saber el fondo del asunto. ~ "Bueno Capitán, creo que voy a seguir estudiando el resto de las imágenes, a ver que más se puede descubrir. Además si vamos a pasearnos por ese planeta, quiero ponerme en antecedentes y estar preparada, en los desiertos también pueden existir ciertas formas de vida."
"Esperemos que ninguna de ellas piense..." Catherine agradeció por el café antes de terminarlo, ponerse de pie, dejar la taza en su lugar, y encaminarse hacia la puerta. Su cabeza ya estaba ocupada calculando el recorrido más complicado para llegar a su oficina: el que la mantendría alejada de todos los lugares donde tenía posibilidades de encontrarse con la persona que quería evitar.
